“Pudimos reciclar más del doble que las veces pasadas”, dijo Heve Vallejos, referente de la Cooperativa Los Caminantes, al hacer el balance del operativo ambiental que se desplegó durante la 55° Fiesta Nacional e Internacional del Poncho, en Catamarca. El trabajo voluntario de la cooperativa, junto al Programa Giro de la Municipalidad de la Capital y la Intendencia del Predio Ferial, permitió recuperar 23.100 kilos de materiales reciclables sobre un total de 95.000 kilos de residuos que generó el festival en la capital catamarqueña.
El detalle de lo recuperado incluye 10.900 kilos de cartón, 5.700 de vidrio, 3.100 de latas, 2.600 de plástico PET y 800 de nylon. Vallejos explicó que las cifras surgen del pesaje de todos los camiones que ingresaron a la Planta de Tratamiento de Residuos Sólidos Urbanos y que el procesamiento demandó varios días extra. “Recién ayer terminamos de procesar todo porque también hay que contar los días de armado y desarme del festival”, señaló.
La magnitud del evento se reflejó en el salto de la basura generada: en la edición 2024 habían ingresado 58.000 kilos, mientras que este año la cifra trepó a 95.000 en Catamarca. “Se notó muchísimo la cantidad de residuos generados, especialmente en los últimos días”, sostuvo la referente, y admitió que hubo momentos en los que los contenedores no daban abasto por el consumo de alimentos y bebidas. La logística mejoró al disponer de un espacio exclusivo detrás del Mercado Cultural, que permitió optimizar la clasificación y el acopio.
Uno de los cambios que ayudó a elevar el volumen de material limpio fue el compromiso que firmaron más de 90 puestos gastronómicos con la Policía Ambiental para separar los residuos reciclables en origen. “La mayoría separó los residuos y eso nos permitió recuperar material limpio, que era lo que queríamos”, destacó Vallejos, aunque reconoció que todavía falta para alcanzar una separación total en el predio.
La cooperativa aclaró que todo el despliegue se hizo sin un contrato específico con la organización del festival. “Lo hicimos porque creemos en el reciclaje y porque queríamos brindar este servicio durante la fiesta”, afirmó la dirigente. Los Caminantes administra desde hace años la planta de tratamiento y está integrada por 140 asociados que recuperan materiales del Valle Central durante todo el año.
Vallejos valoró el avance en la conciencia ambiental de los asistentes, pero puso el foco en el tiempo que demanda modificar conductas masivas. “Cambiar hábitos tarda muchos años. Hay que seguir insistiendo, pero confiamos en que dentro de unos años el reciclaje será automático en el festival”, concluyó.
El contraste entre las casi 100 toneladas de residuos y las 23 recuperadas por un operativo voluntario deja en evidencia un desafío que excede a la cooperativa: la necesidad de que el Estado provincial y los organizadores del Poncho sumen políticas ambientales más sostenidas y una planificación acorde al crecimiento del festival, para que la recuperación de materiales no dependa solo del esfuerzo autogestionado de los recicladores.
