“La camioneta ya estaba totalmente tapada por la nieve. No podíamos abrir las puertas ni calefaccionarnos porque corríamos el riesgo de intoxicarnos con monóxido de carbono”. El relato de Fernando Miyán, uno de los 163 turistas atrapados en el camino al Balcón del Pissis, en Catamarca, describe el infierno blanco que vivió junto a su familia antes de que un gigantesco operativo de emergencia lograra evacuarlos sin heridos ni víctimas.
La asistencia comenzó el 29 de julio de 2026 en la localidad de Fiambalá y demandó dos jornadas completas. Las temperaturas descendieron hasta los 14 grados bajo cero y ráfagas de viento congelante complicaron el avance de la maquinaria pesada, lo que obligó a desplegar drones de rastrillaje y un helicóptero aportado por el gobierno de Salta. El gobernador Raúl Jalil confirmó que las condiciones climáticas fueron el principal escollo para los equipos de rescate.
Ante la magnitud del temporal, las autoridades de Catamarca conformaron un Centro de Operaciones de Emergencia (COE) bajo la coordinación del Ministerio de Gobierno y Seguridad provincial. En el rescate trabajaron en conjunto Defensa Civil, Gendarmería Nacional, bomberos, la Policía, personal de salud, empresas mineras y baqueanos locales. El despliegue interinstitucional fue clave para llegar hasta los vehículos varados en una de las zonas más inhóspitas de la Puna catamarqueña.
Miyán, que viajaba en su vehículo particular, contó a medios de Fiambalá que el panorama empeoró a una velocidad alarmante. “Era imposible estar más de un minuto afuera”, agregó. Junto a su familia, debió soportar un frío extremo dentro de la camioneta completamente cubierta de nieve, sin posibilidad de calefaccionarse. El grupo completo de turistas enfrentó esas condiciones adversas hasta que la maquinaria pudo despejar el camino y permitir la evacuación.
El acceso a más de 4700 metros
El Balcón del Pissis está ubicado a más de 4700 metros sobre el nivel del mar y a 125 kilómetros de Fiambalá. Ofrece vistas imponentes de la Cordillera de los Andes, pero su ascenso exige una preparación técnica rigurosa. La combinación de altura extrema, viento blanco y nieve acumulada puede transformar el recorrido en una trampa si no se cuenta con los recursos adecuados.
El episodio volvió a encender las alertas sobre los riesgos de adentrarse en la Puna sin guías habilitados ni protocolos de seguridad. Desde los operadores turísticos y las autoridades locales remarcaron la necesidad de reforzar los controles de ingreso y reiteraron la recomendación de no subir en vehículos particulares sin acompañamiento profesional. El gobernador Jalil ya había advertido sobre la peligrosidad del ascenso sin las medidas de prevención que exige la alta montaña.
Hasta el momento, el gobierno de Catamarca no informó sobre la apertura de una investigación formal que determine responsabilidades en la organización de estas excursiones. El rescate exitoso de los 163 turistas deja, por ahora, el saldo de un susto mayúsculo y el pedido unánime de extremar los cuidados en una ruta que fascina tanto como castiga.
