La situación de las empresas de Catamarca vuelve a encender señales de alerta en el escenario productivo provincial. Un informe de Fundar, elaborado con datos de la Superintendencia de Riesgos del Trabajo (SRT), registró una caída del 14,09% en la cantidad de empresas de Catamarca desde noviembre de 2023, ubicando a la provincia entre las tres jurisdicciones con mayor retroceso del país. El dato adquiere mayor relevancia porque se produce mientras el discurso económico nacional apuesta a nuevas inversiones en sectores como minería, energía y tecnología.
El deterioro no es exclusivo de Catamarca. Argentina perdió 30.633 empresas durante los primeros 30 meses de la actual gestión de Javier Milei, una reducción del 6% respecto del comienzo del período analizado. Pero el impacto resulta particularmente fuerte en la provincia: solamente La Rioja, con una caída del 18,87%, mostró un retroceso mayor, mientras que Tierra del Fuego registró una baja del 13,56%. En otras palabras, Catamarca aparece entre los territorios donde la contracción del entramado empresarial fue más pronunciada.
La tendencia tampoco parece circunscribirse a un episodio puntual. Durante mayo, las 24 jurisdicciones registraron menos empresas que durante abril y el país acumuló 16 meses consecutivos de descenso en la cantidad de unidades productivas. En ese mes desaparecieron 2.371 empresas respecto de abril, mientras que la comparación interanual mostró una pérdida de 16.560 firmas. El universo total quedó en 481.724 empresas, todavía lejos del máximo histórico de 540.282 registrado en febrero de 2012.
Empresas de Catamarca: crecen las señales de alerta sobre el escenario productivo
El impacto se distribuye además entre distintas actividades. De los 18 sectores incluidos en el relevamiento, 15 tuvieron una caída mensual y 14 retrocedieron frente al mismo mes del año anterior. Transporte y almacenamiento acumula una disminución del 17,05% desde noviembre de 2023, mientras que la industria manufacturera perdió el 13,81% de sus empresas. A nivel mensual, alojamiento y gastronomía fue el sector con mayor retroceso, con una baja del 1,38%.
En Catamarca, uno de los casos mencionados en el informe es el de Indumentaria Catamarca, que anunció el cierre definitivo de su planta para el último día de agosto. La empresa llegó a contar con 150 trabajadores, comenzó 2026 con alrededor de 100 empleados y redujo progresivamente su plantilla hasta quedar con unos 20. Entre los factores señalados aparecen la caída del consumo, la acumulación de stock y la competencia de productos importados. El caso expone, a escala provincial, las dificultades que atraviesan determinadas actividades para sostener producción y empleo.
El escenario genera una contradicción que merece atención. Por un lado, el relevamiento muestra una reducción considerable del número de empresas y un retroceso especialmente fuerte en Catamarca. Por otro, el mismo informe identifica anuncios de nuevas inversiones vinculadas con energía, minería y tecnología, incluidos proyectos relacionados con el RIGI. El desafío para la provincia será determinar si esas inversiones pueden traducirse efectivamente en una recuperación amplia del tejido productivo o si el crecimiento queda concentrado en determinados sectores mientras otras actividades continúan perdiendo empresas.
El contraste con Neuquén aporta otro elemento para el debate. Esa provincia fue la única que aumentó su cantidad de empresas desde noviembre de 2023, con un crecimiento del 1,6%, comportamiento que Fundar vincula principalmente con el desarrollo de Vaca Muerta. El dato no permite trasladar automáticamente ese modelo a Catamarca, pero sí plantea una discusión sobre qué condiciones permiten que una estrategia de inversiones se transforme en mayor actividad económica y nuevas unidades productivas.
Para Catamarca, el dato central no es solamente cuántas empresas cerraron en el país, sino qué está ocurriendo con su propio entramado productivo. Una caída del 14,09% coloca a la provincia frente a una discusión que excede los anuncios de inversión: cómo sostener a las empresas existentes, cómo recuperar sectores que pierden actividad y cómo lograr que los nuevos proyectos generen efectos concretos sobre el empleo y la economía local. Mientras los anuncios de inversiones abren expectativas, los números conocidos hasta ahora muestran que una parte importante del tejido empresarial catamarqueño continúa atravesando un escenario de fuerte contracción.
