Un juicio por jurado en Catamarca terminó con un veredicto de culpabilidad contra un hombre acusado de haber abusado sexualmente de su hija en 2020. Tras varias horas de deliberación, los doce ciudadanos convocados para intervenir como jurados alcanzaron la unanimidad y consideraron acreditada la responsabilidad del acusado en los hechos debatidos durante las audiencias. La decisión fue comunicada ayer, después de las 16, en la sala de audiencia de la OGA.
El hombre llegó al debate acusado por los delitos de abuso sexual con acceso carnal continuado y corrupción de menores, en concurso ideal. Los hechos habían sido denunciados en 2020 por la madre de la víctima, quien en aquel momento era pareja del imputado. Durante el proceso, la identidad del acusado se mantuvo en reserva con el objetivo de preservar a la hija involucrada en la causa.
Antes de que los jurados comenzaran a deliberar, el acusado declaró durante más de media hora y negó de manera categórica las acusaciones. Según la información del caso, sostuvo que nunca había tocado a su hija y planteó que era víctima de situaciones de violencia por parte de su entonces pareja. La defensa también cuestionó algunos elementos de prueba presentados durante el debate y buscó instalar dudas sobre la acusación.
Catamarca y el veredicto del jurado popular
La Fiscalía, representada por el fiscal Alejandro Dalla Lasta, sostuvo una posición completamente diferente. En sus alegatos finales solicitó al jurado un veredicto de culpabilidad, al considerar que durante las jornadas de debate habían quedado establecidos tanto la existencia de los hechos como la responsabilidad del imputado. La querella, que representa a la madre de la víctima, acompañó el planteo fiscal y también pidió que el acusado fuera declarado culpable.
Luego de escuchar a las partes, el juez director Fernando Esteban impartió a los integrantes del jurado las instrucciones correspondientes antes de que ingresaran a deliberar. El sistema de juicio por jurado en Catamarca coloca en manos de ciudadanos la determinación sobre los hechos discutidos en el proceso, mientras que la responsabilidad del magistrado incluye conducir el debate y establecer las pautas que deben ser consideradas para arribar al veredicto.
La deliberación se extendió durante varias horas hasta que los doce jurados regresaron a la sala y comunicaron que habían alcanzado la unanimidad para declarar culpable al acusado. Con la lectura del veredicto terminó la etapa destinada a determinar la responsabilidad penal sobre los hechos debatidos, aunque todavía resta definir la sanción que deberá cumplir el hombre condenado.
El próximo miércoles 19 de agosto se realizará la audiencia de cesura, instancia en la que el magistrado determinará el monto de la pena. De acuerdo con la información proporcionada, una vez establecida la condena, el acusado deberá cumplirla en su totalidad en el Penal de Miraflores. La resolución sobre la pena será, por lo tanto, el próximo capítulo de un expediente que comenzó con la denuncia realizada en 2020.
El caso vuelve a poner en escena el funcionamiento de los juicios por jurados en Catamarca, especialmente en causas de extrema gravedad en las que la decisión sobre los hechos queda en manos de ciudadanos convocados para esa función. El veredicto conocido ayer no elimina las distintas posiciones que fueron planteadas durante el debate: la defensa sostuvo la inocencia del acusado y cuestionó elementos probatorios, mientras que Fiscalía y querella consideraron demostrada su responsabilidad. Finalmente, fue el jurado el que resolvió la controversia mediante un fallo unánime.
La causa todavía no está completamente cerrada, ya que queda pendiente la determinación de la pena. El veredicto de culpabilidad marca, sin embargo, un punto decisivo en el proceso iniciado por una denuncia de 2020. En este caso, Catamarca vuelve a mostrar el peso de la participación ciudadana en la administración de justicia, mientras la audiencia de cesura del 19 de agosto definirá cuál será la pena que deberá cumplir el hombre declarado culpable.
