El reporte oficial sobre emergencias climáticas encendió el debate sobre la capacidad operativa de Protección Civil en Catamarca. El director del área provincial, Walter Zárate, confirmó que la provincia se encuentra bajo alerta roja por incendios forestales mientras coordina tareas preventivas ante la llegada de tormentas de alta intensidad vinculadas al fenómeno de El Niño, cuyo mayor impacto se proyecta sobre los departamentos del Este provincial.
El organismo provincial admitió que las cuadrillas de brigadistas y bomberos operan sin descanso frente a la multiplicación de focos ígneos que ya consumieron más de 5.000 hectáreas en lo que va del año. Según el relevamiento de la dependencia, más del 90% de estos siniestros se originan de manera intencional o por quemas descontroladas de pastizales y basura, obligando a desplegar el avión vigía y el helicóptero provincial en zonas de difícil acceso.
A la emergencia por el fuego se suma la inminente temporada estival, caracterizada por temperaturas extremas y un incremento en el volumen de precipitaciones que se extenderá hasta enero. Ante este panorama, Zárate remarcó que “hay que estar bien preparados” y señaló que los municipios de Los Altos, Icaño, El Alto, Bañado de Ovanta, Capital y Valle Viejo ejecutan tareas de limpieza en canales y ríos para mitigar el riesgo de anegamientos.
Sin embargo, las labores de desobstrucción sobre cauces como el río Santa Cruz comenzaron a desarrollarse con las alertas meteorológicas ya vigentes en el país. Vecinos de las zonas bajas advierten que el mantenimiento de desagües fluviales debió ejecutarse durante los meses de invierno y no sobre el inicio de las lluvias, cuando el margen de acción de la maquinaria municipal resulta acotado frente a crecidas repentinas.
Demoras preventivas y fundados cuestionamientos a Raúl Jalil
La tardía reacción frente al calendario meteorológico reactivó fundados cuestionamientos hacia Raúl Jalil. Diversos sectores vecinales fustigan que el Ejecutivo provincial anuncie la inauguración de una Central de Monitoreo de Emergencias recién ante la inminencia de los temporales, dejando expuestas a las poblaciones ribereñas que sufrieron inundaciones en temporadas anteriores por falta de obras hidráulicas estructurales.
A esta debilidad de infraestructura se añade la controversia por la falta de fiscalización ambiental para evitar el fuego intencional. Residentes de zonas rurales reclaman que las dependencias provinciales fallan en la aplicación de sanciones contra los responsables de quemas ilegales de campos, sobrecargando a los cuerpos de brigadistas que deben intervenir cuando las llamas ya amenazan viviendas y destruyen pasturas naturales.
La confluencia de focos activos y riesgo de temporales severos expone el nivel de respuesta de Protección Civil en Catamarca. Con más de 270 incendios registrados en el año, alertas de calor extremo y obras hídricas que se aceleran a contrarreloj en el interior, la comunidad exige al Poder Ejecutivo provincial la provisión inmediata de equipamiento pesado a los municipios y un plan preventivo continuo para evitar desastres en la temporada de lluvias.
