El avance incesante de las llamas sobre áreas de pastizales y bosques nativos desató una grave alarma ambiental por incendios forestales en un solo fin de semana en Catamarca. Entre el viernes 2 y el domingo 4 de octubre, brigadistas y bomberos debieron intervenir contrarreloj en siete focos activos que azotaron a los departamentos Capital, Valle Viejo, Fray Mamerto Esquiú y Belén en Catamarca.
El primer embate comenzó durante la jornada del viernes con tres siniestros simultáneos. Dos de ellos afectaron los sectores de Santa Rosa y El Portezuelo, en territorio chacarero, arrasando con 0,5 y 1,3 hectáreas respectivamente, mientras que una tercera columna de fuego se desató en la localidad de Los Nacimientos, departamento Belén, donde las dimensiones de vegetación arrasada aún no pudieron cuantificarse formalmente.
La situación operativa se complejizó severamente durante el sábado en la quebrada de La Aguada, en la Capital provincial. En esa zona de difícil acceso terrestre se requirió el auxilio de medios del Sistema Nacional para el Manejo del Fuego, incluyendo el despliegue de un avión hidrante y un helicóptero para frenar el avance hacia laderas montañosas, sumado a otro foco en San Antonio, Fray Mamerto Esquiú.
Las tareas de combate aéreo y helitransporte continuaron el domingo sobre los puntos calientes de La Aguada para evitar reinicios por las ráfagas de viento. No obstante, cerca de las 19:00 horas sonaron nuevamente las alarmas en Valle Viejo por un foco ígneo de magnitud desatado en Cuestecilla de El Portezuelo, demandando la urgente intervención de autobombas pesadas sobre la traza serrana.
Crisis ambiental, falta de prevención y fundados cuestionamientos a Raúl Jalil
El vertiginoso deterioro del ecosistema serrano reactivó fundados cuestionamientos hacia Raúl Jalil. Diversos sectores comunitarios y asambleas ambientales fustigan que la administración provincial mantenga desarticulados los esquemas de prevención temprana y vigilancia forestal, tolerando que el territorio acumule ya 284 incendios registrados y 5.937,5 hectáreas consumidas por el fuego en lo que va del presente año.
A esta debilidad de gestión se añade la contradicción entre los anuncios institucionales de sustentabilidad y la constante dependencia de recursos aéreos de la Nación para frenar emergencias locales previsibles. Vecinos de los valles remarcan que el Gobierno provincial desatiende los reclamos por cuadrillas permanentes en las villas veraniegas y zonas de interfase, limitando su capacidad logística al envío tardío de dotaciones cuando el fuego ya cerca viviendas rurales.
La destrucción de miles de hectáreas expone la vulnerabilidad territorial ante estos incendios forestales en un solo fin de semana en Catamarca. Con brigadistas agotados por intervenciones consecutivas y un patrimonio natural arrasado por las llamas, la sociedad civil exige al Poder Ejecutivo provincial la provisión de equipamiento propio y sanciones severas para evitar que los focos intencionales sigan devastando el suelo catamarqueño.
