La caída del movimiento turístico y el cambio en los hábitos de consumo de los viajeros generan fuerte preocupación en el sector de Catamarca. Las agencias de viajes de la provincia advierten que la crisis económica modificó la manera de vacacionar y achicó la contratación de servicios turísticos profesionales.
Cristian Fernández, presidente de la Asociación de Agencias de Viajes y Turismo de Catamarca, explicó que muchas familias optan ahora por viajar en vehículos propios y organizar los recorridos por su cuenta, dejando de lado paquetes, excursiones y servicios ofrecidos por las empresas del rubro. Según detalló, algunos fines de semana largos mostraron niveles aceptables de actividad, pero otros arrojaron resultados considerablemente más bajos.
La problemática no es exclusiva de la provincia: destinos como Puerto Iguazú y Salta registraron caídas en la ocupación hotelera de entre el 25 y el 30 por ciento. Sin embargo, Fernández sostuvo que en Catamarca el impacto es más profundo por dificultades estructurales, entre ellas la falta de herramientas de financiación para los viajeros y la ausencia de campañas sostenidas de promoción que posicionen al destino frente a otras provincias.
Durante el último fin de semana largo por el Día del Trabajador la actividad se mantuvo moderada, con movimiento sobre todo en la capital provincial y en algunos circuitos del interior. Las propuestas culturales, gastronómicas y recreativas concentraron buena parte de la demanda, con atractivos como la Casa de la Puna, el Pueblo Perdido de la Quebrada y el Dique El Jumeal.
A escala nacional, un relevamiento de la Confederación Argentina de la Mediana Empresa mostró que en ese mismo fin de semana largo viajaron poco más de un millón de turistas, un 8 por ciento menos que en 2025. El informe también señaló una reducción del gasto promedio diario y estadías más cortas, con los viajeros concentrando el consumo en servicios básicos y recortando el presupuesto para actividades recreativas y excursiones.
La apuesta al Poncho
Con ese telón de fondo, el sector mantiene expectativas puestas en la Fiesta Nacional e Internacional del Poncho, el evento más relevante para la economía turística de la provincia. La edición anterior dejó cifras récord y los operadores confían en que la celebración vuelva a funcionar como motor de recuperación.
Localidades como Andalgalá lograron sostener parte del flujo de visitantes gracias a propuestas ligadas a la naturaleza y la identidad cultural local. La combinación de paisaje y cultura permitió amortiguar la caída general, aunque los operadores insisten en que se trata de casos puntuales que no alcanzan a revertir la tendencia.
De todos modos, desde las agencias advierten que sin financiamiento, inversión y políticas activas de promoción, la recuperación del turismo provincial seguirá siendo uno de los principales desafíos económicos de Catamarca. La próxima edición de la Fiesta del Poncho asoma como la primera gran prueba para medir si el sector logra torcer el rumbo.
