El gobernador de Catamarca, Raúl Jalil, autorizó al Estado provincial a realizar pagos a Aerolíneas Argentinas para garantizar diez vuelos semanales entre San Fernando del Valle de Catamarca y Buenos Aires. El compromiso económico quedó establecido mediante el Decreto 1074, firmado el 30 de octubre y publicado el 3 de noviembre. Sin embargo, el documento no informa cuánto dinero deberá desembolsar la provincia.
El acuerdo contempla un mecanismo de compensación económica por el cual Catamarca garantizará una ocupación mínima del 80% de las plazas disponibles. Cuando la cantidad de pasajes vendidos no alcance ese porcentaje, el Gobierno deberá cubrir la diferencia según las condiciones pactadas con la compañía aérea. La obligación dependerá de la ocupación efectiva de cada vuelo.
La medida busca recuperar las frecuencias que Aerolíneas Argentinas había reducido a comienzos de octubre. La compañía pasó de operar dos vuelos diarios a uno, una decisión que generó reclamos del sector turístico y empresarial. Después de las negociaciones encabezadas por Jalil, se acordó aumentar gradualmente los servicios durante noviembre y alcanzar diez frecuencias semanales desde diciembre.
Un compromiso económico sin monto publicado
El artículo tercero del Decreto 1074 autoriza expresamente al Ministerio de Cultura, Turismo y Deporte a emitir órdenes de pago a favor de Aerolíneas Argentinas por las sumas que resulten de la fórmula acordada entre las partes. También faculta a la Tesorería General a efectuar esos pagos y al Ministerio de Hacienda a realizar las modificaciones presupuestarias necesarias.
El convenio completo figura como Anexo A del decreto, pero no fue incorporado al texto publicado. Allí se encuentran las condiciones que permitirían establecer cuánto deberá pagar Catamarca por cada asiento que quede por debajo del porcentaje garantizado. Tampoco se conoce el valor de referencia que utilizará la compañía para calcular las compensaciones.
La secretaria de Gestión Turística, Evangelina Quarín, confirmó que el Gobierno provincial asumió una garantía de ocupación del 80%. Según explicó, los registros de meses anteriores alcanzaban ese nivel e incluso lo superaban en determinados vuelos. Bajo ese escenario, la provincia podría no tener que realizar pagos compensatorios si la demanda se mantiene por encima del mínimo acordado.
El compromiso se extenderá durante cinco meses, desde noviembre de 2026 hasta marzo de 2027. A partir de diciembre habrá siete vuelos matutinos semanales y otros tres vespertinos, los lunes, miércoles y viernes, con conexión directa con Aeroparque. Una vez concluido ese período, la provincia y Aerolíneas Argentinas deberán negociar las condiciones para mantener las frecuencias.
La ministra de Cultura, Turismo y Deporte, Daiana Roldán, defendió el convenio como una herramienta para sostener la conectividad aérea de Catamarca. El sector turístico también respaldó la recuperación de los vuelos, especialmente por la importancia que tienen para la actividad hotelera, comercial y minera durante los meses de verano.
El Gobierno provincial consiguió restablecer parte de las frecuencias perdidas, aunque para hacerlo asumió una obligación económica cuyo alcance todavía no se conoce públicamente. El decreto habilita los pagos y las modificaciones presupuestarias, pero deja fuera de la publicación la fórmula que determinará cuánto dinero de los catamarqueños podría terminar recibiendo Aerolíneas Argentinas.
