El consumo de carne vacuna en Argentina registró su nivel más bajo en tres décadas y Catamarca no quedó al margen: en el primer semestre de 2026 cada habitante comió 4,2 kilos menos que un año atrás, una caída que refleja el derrumbe del poder de compra y el vuelco forzoso hacia proteínas más baratas. En Catamarca, las carnicerías sienten el impacto con una demanda cada vez más concentrada en los cortes económicos y un goteo constante de clientes que migran al pollo.
Según un informe de la Cámara de la Industria y Comercio de Carnes y Derivados de la República Argentina (CICCRA), entre enero y junio el abastecimiento del mercado interno cayó un 11,5% frente al mismo período de 2025. El consumo aparente se redujo en 132 mil toneladas y quedó en 1.019.430 toneladas res con hueso. En los últimos doce meses, el promedio fue de 47 kilos por habitante al año, un 8,2% menos que un año atrás.
El golpe al bolsillo explica gran parte del retroceso. El rubro carnes y derivados subió 45% en un año, más que la inflación general (33,5%). Dentro de ese movimiento, la carne vacuna pegó un salto del 53,6%, mientras que el pollo entero, su principal sustituto, trepó solo 29,9%. La carne picada común y el asado lideraron los aumentos, con 56,2% y 54,3% respectivamente.
El consumo de carne en Catamarca refleja el impacto de la crisis económica
Esa diferencia de precios empujó a muchas familias a achicar el consumo de carne vacuna o reemplazarla por pollo y otras proteínas más baratas. En las carnicerías de Catamarca, la dinámica es la misma: la demanda se concentra en los cortes más económicos, los mostradores pierden volumen y el margen se hace cada vez más fino.
Del lado de la oferta, los números tampoco acompañaron. Durante el primer semestre se faenaron 6,02 millones de cabezas de ganado, un 8,9% menos que en igual lapso de 2025, y la producción de carne vacuna se contrajo 6,2%, hasta 1,428 millones de toneladas. Mientras tanto, las exportaciones crecieron 10,2% y se llevaron 408.600 toneladas. El resultado fue una porción más chica del producido para el mercado interno: la participación doméstica bajó de 75,6% a 71,4%, mientras que las ventas al exterior saltaron de 24,4% a 28,6%.
Con la carne vacuna cada vez más lejos del alcance diario, el pollo gana espacio en los hogares de Catamarca y del resto del país. Aunque no hay estadísticas provinciales desagregadas que midan ese cambio con precisión, la lógica de precios indica que la sustitución ya es moneda corriente en la mesa de los catamarqueños.
CICCRA calificó el escenario como el más desfavorable para el consumo de carne vacuna en 30 años y advirtió que la incipiente recuperación del stock ganadero todavía no se traduce en mayor oferta doméstica ni en un alivio para el consumidor.
