La Unión Tranviarios Automotor (UTA) Seccional Catamarca anunció un paro de colectivos por 48 horas que dejará sin servicio a la provincia este jueves 16 y viernes 17 de julio de 2026, en la antesala de la Fiesta Nacional e Internacional del Poncho. La medida de fuerza fue comunicada el lunes 14 de julio en reclamo por atrasos en el pago de haberes de los choferes de dos empresas.
El conflicto se desató por la demora en la liquidación de salarios de las firmas El Nene y 25 de Agosto, cuyos trabajadores aún no cobraron los sueldos correspondientes. Desde el gremio señalaron que la huelga frenará todas las líneas urbanas e interurbanas de la provincia mientras la deuda no se regularice.
Sin embargo, la UTA aclaró que la medida de fuerza podría levantarse en caso de que las empresas regularicen la situación salarial antes del jueves. Hasta el momento del anuncio, los pagos seguían sin acreditarse y no hubo señales de un principio de acuerdo entre las partes.
El viernes 17 es el primer día del evento más convocante de Catamarca, lo que encendió alarmas entre organizadores, feriantes y vecinos. La falta de transporte público podría dificultar el acceso de cientos de usuarios al Predio Ferial, donde se concentra la mayor parte de la programación cultural, gastronómica y artesanal.
La Fiesta Nacional e Internacional del Poncho es la principal vidriera turística y comercial de la provincia y cada año moviliza a miles de visitantes. Buena parte de las actividades —desde los espectáculos en vivo hasta los stands de artesanos y la oferta gastronómica— depende de que el público pueda llegar sin contratiempos.
Preocupación entre los organizadores
La coincidencia del paro con el inicio del Poncho despertó inquietud en todos los sectores que participan de la celebración. Hoteleros, gastronómicos y comerciantes esperan una alta afluencia de público durante los días de feria, y la parálisis del transporte amenaza con restar convocatoria en la jornada inaugural.
La provincia venía ultimando los preparativos para una edición que incluye propuestas como el Poncho Diseño —que cumple 10 años—, la quinta edición del Poncho Audiovisual y la transmisión de la final del Mundial en El Patio de la Fiesta del Poncho. Además, se implementó un operativo especial de tránsito para ordenar los ingresos al Predio Ferial y se lanzó la Pulsera de Reencuentro para prevenir extravíos de chicos.
El conflicto expuso la fragilidad del sistema de transporte en una fecha de altísima demanda. Mientras la provincia promociona el Poncho como motor de desarrollo, la parálisis de los colectivos evidencia las dificultades para resolver disputas salariales sin perjudicar a los usuarios.
La UTA ratificó que la medida de fuerza sigue en pie y que únicamente se suspenderá si los trabajadores de El Nene y 25 de Agosto reciben los haberes adeudados antes del jueves. De no mediar una solución, Catamarca arrancará su fiesta mayor sin colectivos.
