Una nueva gira orientada a seducir capitales extranjeros reabrió el debate sobre el verdadero impacto económico y social del desarrollo minero en Catamarca. El gobernador Raúl Jalil participó de manera virtual del US-Argentina Critical Minerals Forum, un panel bilateral entre actores de Argentina y Estados Unidos, donde volvió a ponderar las ventajas fiscales del distrito y defendió la adhesión provincial al polémico Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) como motor excluyente para atraer multinacionales.
A través de sus canales de comunicación institucional, el mandatario provincial aseguró que la provincia reúne “experiencia y condiciones” para convertirse en un actor central en la provisión global de insumos críticos. Durante su exposición, el jefe de Estado remarcó el rol de la Mesa del Litio y la Mesa del Cobre, instancias de articulación interprovincial creadas para alinear políticas conjuntas con otras jurisdicciones cordilleranas del noroeste argentino.
El mandatario catamarqueño insistió en que el avance de nuevas tecnologías en los yacimientos salitrosos y cordilleranos permitirá dotar de mayor valor agregado a las exportaciones en origen. Asimismo, sostuvo que el interés internacional manifestado en los foros debe traducirse en fuentes de trabajo formales y desarrollo genuino para las poblaciones locales, un postulado recurrente que suele contrastar con las demandas territoriales en los departamentos donde operan los proyectos.
El optimismo del mandatario convive con las advertencias de economistas y sectores productivos tradicionales sobre los riesgos de consolidar una economía de enclave. Pese a que el Gobierno provincial estima que los emprendimientos encuadrados en el esquema RIGI generarán miles de empleos, dirigentes industriales locales remarcaron en reiteradas ocasiones la necesidad de mirar otros rubros fabriles para evitar desequilibrios frente al cierre de plantas y la falta de compras a proveedores catamarqueños.
Promesas de empleo foráneo, beneficios del RIGI y las dudas sobre las regalías
El entusiasmo oficial alrededor del régimen de incentivos para grandes capitales también despierta inquietudes sobre el nivel de rentabilidad que efectivamente queda en las arcas del Estado. Diversos sectores cuestionan que las amplias exenciones impositivas, cambiarias y aduaneras concedidas a los conglomerados foráneos limiten la capacidad de recaudación local y posterguen obras de infraestructura básicas en los pueblos cercanos a los salares.
A estos reparos se suman los reclamos sobre los pasivos ambientales y la presión hídrica que las explotaciones a cielo abierto ejercen sobre cuencas hídricas indispensables para la agricultura familiar. Mientras el Poder Ejecutivo concentra su gestión en mostrar a Catamarca como plaza de negocios financieros ante diplomáticos norteamericanos, comunidades del interior demandan controles independientes y transparencia en los monitoreos para evitar daños irreversibles en los ecosistemas puneños.
La insistencia en posicionar los yacimientos salitrosos en foros internacionales profundiza las tensiones en torno al desarrollo minero en Catamarca. Con un esquema extractivo dependiente de exenciones extraordinarias bajo el paraguas del RIGI y un discurso oficial enfocado en atraer inversiones foráneas, la gestión provincial enfrenta el desafío de demostrar si la renta mineral se traducirá en bienestar concreto para los habitantes o continuará circunscripta a balances corporativos externos.
